Kommandantens hus
I denne bygning boede kommandanten på Auschwitz og hans familie. Fra maj 1940 til november 1943 var det Rudolf Höss som bestred kommandørposten. Han var bl.a. ansvarlig for oprettelsen af det første gaskammer i Krematorium 1 i Stammlager (Auschwitz 1), samt opførelsen af Birkenau. Höss fik til opgave at finde et middel til massedrabet på jøderne og foreslog giftstoffet Zyklon B, som der var blevet lavet forsøg med på russiske straffefangere.
Huset, der oprindeligt blev bygget i 1937, blev med tvang overtaget af tyskerne, da opbygningen af kz-lejren Auschwitz begyndte i 1940.
Rudolf Höss boede i huset frem til 1943 med sin kone og deres fem børn. De forsynede sig bl.a. med konfiskerede madvarer, som de ankomne jøder havde med sig og som blev sendt til kommandantens hushold. Höss’ børn fik tøj af de jødiske børn, som var blevet dræbt i gaskamrene. Efter at være blevet afskediget som lejrens kommandant blev Höss overført til en position i den centrale tyske koncentrationslejradministration. I det nye embede vendte Rudolf Höss tilbage til Auschwitz-Birkenau i maj 1944 og var med til at gennemføre udryddelsesprogrammet imod de ungarske jøder.
Efter krigen gik Rudolf Höss i skjul, men han blev anholdt i marts 1946 og overført til et fængsel i Polen. I Nürnberg Processerne blev han indkaldt som vidne. Mens han sad i fangenskab skrev han sine erindringer fra Auschwitz. Her beskriver han blandt andet sin deltagelse og rolle i det systematiske massedrab på jøderne i Auschwitz. I en retssag i Polen blev han i 1947 dømt til døden for krigsforbrydelser og 14 dage senere, den 16. april 1947, blev han hængt.
Henrettelsen skete ved hængning i denne galje, placeret tæt på krematorium 1.
Fotos: Andreas Hansen
Andre artikler:
Nazibøddels satter bryder tavshed (Jyllandsposten)